Enfermería; Salud

El Comercio 14 de enero del 2009

SALUD. INVESTIGACIÓN FUE HECHA EN CENTRO MÉDICO DEL REINO UNIDO
Estudio recuerda que Vick Vaporub no debe usarse en menores de dos años
Popular ungüento estimula producción de mucosidad e inflama las vías respiratorias

MADRID [EFE]. La administración del ungüento mentolado Vick Vaporub a niños menores de 2 años tiene "graves efectos" en la respiración de los pequeños porque estimula la producción de mucosidad e inflama las vías respiratorias. Así lo aseguran científicos del Wake Forest University Baptist Medical Center (EEUU) en la última edición de la revista "Chest" e instan a los padres a no utilizar este medicamento a esas edades, algo que también hacen las instrucciones del producto.

Este popular ungüento, que se creó en 1891 para aliviar los síntomas de los resfriados y la congestión, puede crear insuficiencia respiratoria en bebes y niños pequeños porque contiene ingredientes irritantes que hacen que el cuerpo produzca mayor mucosidad para proteger las vías respiratorias. La mucosidad y la inflamación de las vías respiratorias empequeñecen los ya de por sí estrechos conductos de aire de los pequeños, lo que dificulta la respiración.

NUEVOS ESTUDIOS
Los científicos llegaron a esta conclusión tras estudiar los efectos del medicamento en hurones, unos animales que tienen una anatomía respiratoria y una composición celular parecida a las humanas.

Tras administrar el ungüento a animales sanos y a otros con inflamación traqueal, midieron la secreción de mucosidad, la inflamación de las vías respiratorias y la concentración de fluidos en los pulmones.

Tanto en los hurones sanos como en los enfermos, la administración del medicamento aumentó la mucosidad en las vías respiratorias y produjo una disminución del ritmo al que el cuerpo limpia de mocos la tráquea.

La mucosidad es una de las vías más efectivas para proteger los conductos de aire, como la nariz o los bronquios, pero en concentraciones elevadas causa congestión, especialmente en las narices pequeñas.

Los resultados de la investigación apoyan las indicaciones del producto, que no aconsejan su administración en niños menores de 2 años, algo que ignoran muchos padres.

El líder del estudio, Bruce K. Rubin, aconseja a los padres y cuidadores que lleven al médico a los pequeños que presentan dificultades para respirar.

EL DATO
Sin alivio real
Según Rubin, "la sustancia hará que las personas con congestión se sientan mejor, pero no tiene nada que ver con un alivio real". El mentol lleva al cerebro a pensar que es más fácil respirar gracias a la sensación fresca.