EL EXCESO EN LA SANGRE ES PERJUDICIAL
Verdades sobre el colesterol
Cuántas veces ha oído decir: “Estoy con el colesterol”. Como si tenerlo fuera sinónimo de una enfermedad. Lo cierto es que se trata de un tipo de grasa que todas las personas producimos naturalmente en el hígado. Ella viaja en la sangre por todo el organismo y cumple un papel importante en el cuerpo. “El problema no es que exista el colesterol, pues lo necesitamos para la fabricación de algunas hormonas y la formación de tejido celular, entre otras funciones”, explica el cardiólogo Jaime Espinoza, de la clínica Ricardo Palma.
El colesterol es perjudicial para la salud cuando su presencia en el cuerpo es excesiva, entonces es denominado colesterol malo. Cuando esto sucede, comienza a depositarse grasa en las paredes de las arterias y las obstruye, lo que daña distintos órganos, como el corazón o el cerebro, por falta de irrigación sanguínea.
Se cree que la alimentación con un alto contenido graso y los malos hábitos de vida son las únicas causas de colesterol elevado. Por ello, este mal está asociado a las personas con sobrepeso; sin embargo, el factor genético es otro motivo importante para que el hígado produzca más colesterol del que necesita nuestro organismo. “Puede darse el caso de personas delgadas, con un buen estilo de vida, alimentación adecuada y que aun así presentan altos índices de colesterol. Estas personas nacieron con una predisposición genética”, aclara.
El cuerpo no da señales cuando el colesterol comienza a incrementarse. Jaime Espinoza advierte que la sintomatología se presenta cuando la obstrucción de las arterias ya está sucediendo y ha dañado algunos órganos.
PUNTO DE VISTA
Porcentaje alto en gente delgada
Es un mito pensar que solo las personas obesas tienen el nivel de colesterol elevado, las delgadas también pueden sufrir este problema. Esto se debe a la carga genética con la que nacieron.
El incremento de colesterol en la sangre está relacionado en un 70% a factores genéticos y en un 30% a la mala alimentación. Por eso, es frecuente que una persona con colesterol alto tenga varios familiares con la misma condición, sin importar su contextura física. Esto no significa que la alimentación se descuide. Es fundamental mantener una dieta saludable y hábitos de vida adecuados. Es decir, tener una dieta rica en frutas y verduras, de preferencia crudas, para incrementar el consumo de fibras y evitar las grasas animales.
JESÚS ROCCA. Endocrinólogo
PARA TENER EN CUENTA
Hágase un control
Siempre es necesaria la supervisión médica en los casos de colesterol alto. El médico tratante determinará el tipo de tratamiento (si se requiere) y la dieta que debe consumir para controlar el exceso de este tipo de grasa.
Este mal no tiene síntomas, por ello es necesario hacerse chequeos periódicos (una vez al año) para detectarlo. Sobre todo si tiene hábitos alimenticios inadecuados, lleva un estilo de vida sedentario o tiene familiares con incremento de colesterol. Asimismo, procure hacer actividad física.
Existen casos de niños con colesterol elevado por motivos genéticos. Por ello, los pequeños cuyos familiares murieron a causa de enfermedades coronarias (infartos) deben ser evaluados periódicamente.
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